La Montagne Noire commence à 24 minutes du Clos Fleuri, et c’est le refuge de l’été : quand le Lauragais est à 36 °C, il fait plusieurs degrés de moins sous les hêtres du versant nord. Voici les sorties qui marchent avec des enfants, et celles qu’il faut éviter.
La table par âge
Sortie | Depuis l’hôtel | Effort | Âge |
Lac de Saint-Ferréol | 25 min | aucun | dès la naissance |
Revel (bastide, halle) | 24 min | aucun | tous |
Bassin du Lampy | 34 min | balade facile | dès 3-4 ans |
Rigole de la Montagne | 34-40 min | plat, à volonté | dès 4-5 ans |
Château de Saissac | 26 min | courte montée | dès 3-4 ans |
Montolieu (village du livre) | 34 min | aucun | tous |
Pic de Nore | 1 h 18 | route longue | dès 6 ans |
Lastours | 52 min | montée raide 30 min | 8-9 ans |
Cascade de Cubserviès | 1 h 07 | dénivelé moyen | dès 6-7 ans |
1. Le lac de Saint-Ferréol — la sortie n° 1
21,6 km · 25 minutes
Si vous ne faites qu’une sortie en famille dans la région, faites celle-là.
Plage aménagée, baignade surveillée en saison, tour du lac de 5 km sans difficulté, activités nautiques, et un parc ombragé en contrebas de la digue.
C’est la seule baignade sérieuse à portée : le Canal du Midi est interdit à la baignade, et le lac de la Cavayère est à 45 minutes.
L’histoire qui marche avec les enfants : « Ce lac est faux. Il a été creusé il y a 350 ans, à la main, pour que les bateaux du canal aient de l’eau. Sans lui, le Canal du Midi n’existerait pas. » C’est vrai, et c’est le genre de fait qu’un enfant retient.
L’eau est fraîche — c’est un lac alimenté par la montagne. En juin, ça surprend. En août, c’est parfait.
Voir Le lac de Saint-Ferréol.
2. La rigole de la Montagne — la meilleure balade
Départs à 34-40 minutes
Notre préférée en famille, et personne ne la propose.
La rigole est un canal artificiel du XVIIe siècle qui court à flanc de montagne, en forêt. Comme elle suit une courbe de niveau, le chemin qui la longe est plat sur des kilomètres.
Résultat : vous marchez en pleine forêt de montagne, au bord de l’eau, sans une côte. Avec des enfants, c’est imbattable. Et vous faites demi-tour quand vous voulez : 2 km, 5 km, 8 km — c’est un aller-retour, il n’y a aucun engagement.
Départs : bassin du Lampy (34 min) ou prise d’Alzeau (40 min).
Ce qu’on raconte en marchant : « Cette eau, on la suit. Elle part d’un ruisseau là-haut, elle descend par ce petit canal pendant 30 kilomètres, et elle finit dans le Canal du Midi, à Naurouze. » Un enfant de 7 ans comprend, et il regarde l’eau différemment.
3. Le bassin du Lampy — le refuge de l’été
28,4 km · 34 minutes
Un bassin de retenue du XVIIIe siècle en pleine forêt, avec une digue en pierre et un sous-bois de hêtres.
C’est l’endroit où aller en juillet-août : ombre continue, plusieurs degrés de moins qu’en plaine, et de la place pour un pique-nique.
Balade facile de 4 à 6 km, combinable avec la rigole.
4. Revel — la halle qui impressionne
22,6 km · 24 minutes
Une bastide du XIVe siècle, avec au centre une halle à charpente de bois surmontée d’un beffroi. C’est spectaculaire vu d’en dessous, et ça ne demande aucun effort.
À 5 minutes du lac de Saint-Ferréol : c’est le déjeuner ou le marché du matin avant la baignade de l’après-midi.
5. Saissac — la première ruine
23,1 km · 26 minutes
Le bon site pour une première ruine avec de jeunes enfants : c’est proche, l’accès est court depuis le village, et la vue porte sur toute la plaine du Lauragais.
Dès 3-4 ans. Mais ce sont des ruines : il y a des à-pics et il n’y a pas de garde-corps partout. On tient les petits.
6. Montolieu — le jour de pluie
26,9 km · 34 minutes
Le village du livre : des librairies et des ateliers concentrés dans un village de moins de 800 habitants. On passe de boutique en boutique, toujours à couvert.
C’est la meilleure sortie pluie de la région, et elle marche avec des enfants qui lisent.
7. Le pic de Nore — seulement si le ciel est dégagé
82,2 km · 1 h 18 · 1 211 mètres
On monte en voiture jusqu’au relais : pas d’effort, juste de la route.
Les trois avertissements : – 1 h 18 à l’aller, 2 h 40 aller-retour. Avec des enfants, c’est long pour un panorama. – N’y allez que par ciel dégagé. Par temps brumeux, vous aurez fait 2 h 40 de voiture pour du gris. Restez à Saissac (26 min). – Coupe-vent obligatoire, même en août. Il y fait 8 à 10 °C de moins qu’à Castelnaudary, et il y a toujours du vent. Des enfants en short et t-shirt à 1 211 m, ça tourne mal en dix minutes.
8. Lastours — pas avant 8-9 ans
58,8 km · 52 minutes · montée raide de 30 minutes
C’est le site le plus spectaculaire — quatre châteaux sur une arête — et c’est aussi celui où l’on voit le plus de familles renoncer à mi-pente.
Trente minutes de montée raide, sur sentier caillouteux, en plein soleil. Ce n’est pas jouable avec un enfant de 4 ans. À partir de 8-9 ans, c’est un souvenir. Voir Visiter les châteaux cathares en famille.
Ce qu’il faut emporter
- Un coupe-vent. C’est la règle numéro un en montagne, et c’est celle qu’on oublie en juillet. 8 à 10 °C de moins en altitude.
- Chaussures fermées. Le versant nord est humide, les rochers sont moussus et glissants même par beau temps.
- De l’eau pour chacun. Il n’y a rien sur les parcours.
- Une glacière pour le pique-nique.
- Un maillot, même si vous ne visez pas Saint-Ferréol : les journées changent.
Le rythme qui marche
Une seule grande sortie par jour. C’est la règle qui évite la crise de 17 h.
L’enchaînement qui fonctionne : Saint-Ferréol le matin (tour du lac), pique-nique dans le parc, baignade l’après-midi, retour à 18 h. Le lendemain, journée calme au Canal du Midi — les écluses Saint-Roch sont à 3 minutes du Clos Fleuri, c’est plat, c’est gratuit, et un bateau met 40 minutes à franchir les quatre sas. Voir Canal du Midi en famille.
Depuis Le Clos Fleuri
La Montagne Noire commence à 24 minutes et sa meilleure sortie famille est à 25. Vous partez le matin, vous rentrez le soir, les enfants retrouvent la même chambre.
La piscine extérieure et le jardin sont sur place : c’est la solution des jours où personne n’a envie de monter en voiture. Et le restaurant évite le pire moment du voyage en famille — chercher où dîner à 20 h avec des enfants cuits par le soleil.
